— По расписанию должны выйти на узел 782.355.341. Ждём.
— Я вот смотрю на сроки прибытия чёрных… и думаю, что ждать на точке, наших капитанов, уже бесполезно. Ну что, хватит у генерала Го сил перемолоть Патруль?
— Нет. Даже если удачно выйдут. Сползлось к ним… со всей Империи. А от официальной помощи они отказались.
— Как готовность рейдеров?
— Первая волна уже на базах. Ждут сигнал. Сама Синти для нас накрылась. Практически вся планетарная сеть агентов пропала.
— Поздно они спохватились. Синти и будет первой целью.
На самом деле, уже никаких сигналов, никто в Синти не ждал. Сперва прекратила работать сеть связи. Затем стали пропадать базы и корабли, превращаясь в кучи рваного металла. И известия об этом прискорбном событии всё ещё шли «пешком», без особенных шансов стать новостью.
Тем временем несколько сборных боевых групп Узлового Синти, прошли по сетям «от и до», вычищая все чужие следы. Тех, кто убежал, тормозили во Фронтире и в Бастарде. Уйти удалось немногим. Хорь остался «без глаз», а Баронства — «без рук».
Тем временем «Арват», подхватив на маршруте до упора загруженный покупками транспортный корабль, проводил ему профилактику ВМ. Капитан было, трепыхнулся, но после первого десятка обнаруженных следящих устройств, снятых с контейнеров, махнул рукой. Транспорт проверили несколько раз. Из ВМ Авита убрала закладки и обязательные доклады по техническим протоколам. После всего этого реакторы грузовика заглушили, а Джек пешком пробежался по обшивке. Не зря бегал. Обнаружил по характерному синему плетению ещё парочку закладок. К сожалению полной гарантии при таком объёме помещений, дать было невозможно, но и совсем не то, что раньше. На Лораде груз снимут и ещё раз проверив, отправят по разным точкам назначения.
Пара встала в ордер и пошла по случайному маршруту в сторону Фронтира, куда уже вышли встречать корабли с Лорада. Маршрут пришлось сменить ещё два раза, после случайных встреч с кораблями Батрунга. Оказалось, что так ходить можно. Правда считать случайные маршруты, точнее, делать это очень быстро и точно, пока удавалось только Авите.
Хоть это и выглядело не совсем прилично, по отношению к Узловому Патруля Батрунга, но «Арват» исправно оставлял за собой цепь ретрансляторов и регистраторов спектрального следа. Не важно, что именно собираются делать в Батрунге, но Джек точно намерен обеспечить безопасность собственного края Синти. И мутные кораблики из Улота, при полном попустительстве местных, проходящие через Батрунг, обязательно оставят свой след в этих краях. И след этот незамеченным не останется.
Передав транспорт под охрану тройки Семьи, Джек облегчённо вздохнул и убежал к месту встречи с Момом.
Наблюдая сквозь защитное поле ангара за разгрузкой пустотников, Джек слушал Мома и механически кивал головой. Да, застой у них. Да, люди меняются и жить стало хуже. Кивал и смотрел на новенькие пустотные модули и контейнеры с зипом, сгружаемые из трюмов соседа. Да, за совершенно обычным кладовщиком пришлось неделю бегать, пока он соизволил выдать то, что положено.
— Знаешь, Мом. Со всеми вашими цветущими планетами и изобилием на товарных площадках… я бы с удовольствием и месяц постоял бы в очереди. И даже жалобы на плохую жизнь послушал.
— Ты просто не понимаешь, Дикий.
— Угу. У нас, просто, всего этого нет. Вообще ничего. Ну как я могу понять?
Мом замолк и подозрительно посмотрел на соседа. Потом махнул рукой и убежал собирать первое звено пилотов для совместной тренировки. А оставшийся у защитной плёнки поля Дикий, ехидно вспоминал свою неуклюжую рекламу курортов Синти. Красиво… курорт… вот новые пустотники — это действительно красиво.
Немного погодя подошёл Урми и встал недалеко, на стабилизирующий луч. Его пилоты влились в дружную компанию, отрабатывавшую взаимодействие и тактические варианты. На «Арват» прибыл первый десяток абордажников, для тренировок в полностью собранном слое «Полигона».
Матёрые «жуки» снисходительно кривились, глядя на вываливающихся после отработки тренировочной программы абордажников «Арвата». Потом всей группой зашли на первый проход. Джек принципиально прибавил «резкости» слою. И включил на запись регистраторы в отсеке с медблоками для «Полигона».
Жуки вывалились и сказали, что их очередь на этом закончилась. ВСЁ. Гоняй следующих. И ржали до упаду, просматривая запись выходящих из капсул товарищей. Выражение лиц, дрожащие коленки… жесть. Джек с удовольствием поучаствовал в празднике. Командированные посовещались… и пошли делать рекламу, договорившись, что они — Джеку добудут добровольцев, а он гарантирует первый заход на строгаче и запись вываливающихся из медов тел. Добрый Джек подумал… и согласился. Так всё и происходило. Следующие подопытные добавили в условия — придерживать записи до окончания полного цикла. И восхваляли «симулятор» ещё громче остальных. Потом пришёл командир секции жуков и с подозрительным лицом спросил:
— А что это мои ребята так хвалят твой симулятор? Вот не может быть! — И произвёл экспертную оценку.
Вот эту запись Джек никому отдавать не будет. Будет показывать отдельно и за большие деньги. Хотя командир — оправдал его надежды. Он был супер. Но это не отменило совершенно дикое выражение лица, как и прогулку на четырёх костях, после отработки слоя. Если сказано — максимум, то уровень просчитывается относительно реальной подготовки.
— Чувак. Ты конечно… гений. Но предупреждать надо. А вещь у тебя получается замечательная. Куда там нашим симуляторам. И сдох я вполне реально. Бегу по коридору на коктейле, километр собственных потрохов за собой тащу… Если бы вот так уже не бегал, то не поверил бы. А как молодым мозги вправлять будет… Жаль, что такой тренажёр только у тебя. Сколько ещё запустишь народу?