Не с орбитального терминала лифта, неподвижного относительно поверхности. С перемещающейся точки. Масса параметров постоянно изменялась. И вращением планеты относительно светила, и дальше вниз, до неплановых коррекций положения станции и толчков причаливающей техники. Ураган. Воображение Джека нарисовало прыжок на любое расстояние для тяжёлого корабля. Без просчёта. По фиксированному маркеру. Вот так, как это происходит здесь.
Выход абордажной группы мгновенно в любую точку корабля, пусть и с возвращением ножками. Повредили маркер? Возьми вон в том ящике новый, зарегистрируй, и ставь хоть… на пол в спальне своей планетарной подружки. Если мощность стартовой площадки позволяет. Стартовая площадка. Плетения, которые запитываются из реактора или накопителя. Чёрт. Как жаль, что так мало времени.
— Джеек. — Урми уже просто тряс за плечо тормозящего товарища. — Проснись и пойдём. У меня знакомая на смену завтра заступает. Посмотришь. В комплексе постоянно есть пара-тройка отдыхающих площадок, пощупаешь. Да что в ней такого? А вот на Узловой опоздаем — бяка получится. «Ави, картинку сняла?»
«Да ведь это… охренеть. Куда пошёл?! Стоять! Куда…» — Радует, что не только капитан такой маньяк.
— Думаю, что и знакомая не откажется. Ну надо же, Радуга у него. И две Дороги. Скромник ты наш…
Ну да, парадная форма самого Джека, удивила не меньше. Запрос на обновление планки прошёл в сеть Патруля моментом. Мать. До Центрального Узлового дошёл. В Батрунге служебная связь работала штатно. Улитка, зараза такая появилась и начала задорно подмигивать.
«Авита, я всё закрыл, чего это Улитка появилась и моргает? О, и Зубочистка, тоже. Что за хрень?» «Запрос на церемонию пошёл.» «Какую?» «Эти награды подтверждаются на церемонии. Императором». «И что мне теперь с ними делать? И что мне вообще теперь делать»? «Переносить тяготы службы… МОЛЧА».
Владелец наград лихорадочно стыковал правдоподобные объяснения и сливал на корабль, чтобы всё выглядело чисто при проверке с Узлового. Зубочистка появилась после «сухого песка», это — амбец, без вариантов. Оставалось надеяться, что всё та же, не работающая в направлении Цин сеть, не даст сопоставить личность. А уж Авита подтвердит всё так, как требуется Джеку.
— Джек. Твою мать, ты собираешься вообще на Узловой сегодня?
— Всё-всё. Идём.
До координатора Джек не дошёл. Удачно сыгранные сценки из любимых баек Сволочи, оказали нужное воздействие на адъютанта. Правда, с последним пришлось изрядно пообщаться.
— Офицер, ваша Радуга подмигивает.
— Не моя проблема, офицер. Узловой посчитал, я — получил. Вот найдёт Император Виктор время провести церемонию — перестанет подмигивать. А пока так. Или не так?
— А как оно там, на чёрной границе?
— Да служба, как служба. Ничего особенного. Можно просто Джек.
— Дили. Так я и поверил, Джек, «Радуга», «Меч справедливости»? Совсем ничего особенного?
— Вы не поверите, Дили, скучно и шмоток нормальных не купишь. И когда корявые дядьки пытаются нужных людей от власти отстранить, любой нормальный офицер вмешается. А Зубочистка… ну да.
— Говорят, у вас корабли подчиняться отказываются?
— Лично не видел. Слухи — ходят. В наш Угол вообще, разные слухи приходят. Жаль только, что пешком. Может расскажешь мне, что с этой чёртовой сетью происходит? О. А у вас часто Императора показывают?
Великий Мамбу, как же надоело тупые байки выкладывать… Джек тут такое чудо нашёл, а ты про фантики цепляешься… и что за вопросы такие?
— Да, попытка захвата на планете. Что поделать, такие у нас планеты. Отбился и ушёл. Точнее — часть меня ушла. Часть пришлось на память оставить. Да совсем это не страшно. Друзья говорят, что я стал проще после восстановления. И забыл ненужные слова. Это? Насекомые. Да нет. Всего лишь малый рой. Даже и посмотреть толком не удалось. Первым калибром улей разделало так, что кроме лохмотьев и брызг, застывших в пустоте — смотреть особо не на что было. Блямц! И зелёная клякса в пустоте расплывается. И вообще, это было так давно… Зачем баронов трогаем? Я там редко бываю. Не видел. Нет. У меня в личном графике — ваш край Зигзага Крато, а там до баронств… ну чуть ближе, чем от вас. «Радуга»? Дежурная пара, бл@дь, опоздала почти на сутки. А кочевников было ну очень много. Отх@рачили, как ребёнка.
Да хватит же, не целый день сидеть тут? Во-от. В очередной раз свойский Дили заскочил в кабинет и с грустным видом развёл руками:
— Пожалуй, нет смысла вам ждать. На сегодня Координатор уже выбился из графика. Сейчас приедет губернатор. Так что, встретитесь в следующий раз.
Фух. Решили, наконец, что рожей не вышел с таким большим начальником общаться.
— Дили, скажите, пожалуйста… — На лице провинциала крайнее сомнение и терзание.
— Ну, смелее, Джек. — Щедрый столичный парень.
— Я там место в горах красивое присмотрел… Хотел себе небольшой замок построить… Ну такой… с башенками.
— Очень романтично, зазнобу, наверное, завёл? А я чем могу помочь?
— Вы тут всё знаете. Я немного денег заработал гражданских. На анонимном счету. Мне бы строителей хороших найти. Типа военного инжа, только чтоб чего-нибудь и для тела строили… Ну, там… балкончики, залы красивые… Я вам комиссионные заплачу. Вы не подумайте.
— Подождите в приёмной, Джек, я по комму гражданскую линию наберу и поговорю. Хороший комплекс найти достаточно сложно.
Выплатив щеглу его бабки, Джек получил рекомендацию к продавцу, а главное — стойкую легенду дурачка из соседней области, собравшегося строить себе королевство в глуши дремучей. И возможность связаться с адъютантом при необходимости. Без всяких церемоний, как к хорошему знакомому. Иногда такое знакомство очень полезно. И вполне оправдывает расходы.